12 月 4 日讯，在 NBA 杯小组赛的一场焦点对决中，孟菲斯灰熊队在客场以 116 - 121 的微弱差距惜败于达拉斯独行侠队。本场比赛灰熊队核心莫兰特的表现备受关注，赛后他的一番言论更是引发了广泛的讨论。比赛中，莫兰特出战 31 分钟，展现出了强大的个人进攻能力。他投篮 22 中 11，三分线外 6 投 3 中，罚球 7 罚 6 中，高效地砍下 31 分，同时还有 2 个篮板、4 次助攻以及 3 个盖帽的全面数据，不过也出现了 6 次失误。
赛后接受采访时，莫兰特说出了令人颇感意外的话：“我现在根本不想扣篮了。你们都觉得我在撒谎，但我绝对是认真的。” 他进一步解释道：“有时候我在空中被撞倒却没有吹犯规，这让我面临受伤的风险。现在我伤缺的时间比正常情况要长，即便有时候裁判吹了犯规，我摔倒在地后还是会受到影响，在比赛结束后就能感觉到那些小摔倒带来的身体不适。所以我现在会有选择地做动作，毕竟两分就是两分，只要把球投进，能帮助球队得分才是最重要的。” 当被问及是否会在全明星扣篮大赛中弥补球迷时，莫兰特明确表示：“如果我在比赛中都不怎么扣篮了，那扣篮大赛的事就不用想了。我现在的重点是尽我所能为球队做贡献，努力恢复到百分百健康状态。”
据统计数据显示，莫兰特在本赛季参加的 12 场比赛中仅仅扣篮 3 次，这与他以往给人留下的劲爆扣将形象形成了鲜明对比。这一变化也反映出他在经历伤病困扰后心态和比赛方式的转变。莫兰特不再单纯追求极具观赏性的扣篮，而是更加注重自己在场上的效率和对球队的实际贡献，同时也更加谨慎地保护自己的身体，以避免再次受伤影响球队的征程。这一成长与转变对于莫兰特和灰熊队来说，或许是在困境中寻求突破与稳定的关键一步。
